usuários estão se casando e tendo filhos virtuais com chatbots de IA.

Um novo estudo descobriu que usuários estão se casando e tendo filhos virtuais com chatbots de IA.

Um novo estudo relata que algumas pessoas formam relacionamentos românticos profundamente comprometidos com chatbots de inteligência artificial, envolvendo-se em comportamentos que espelham parcerias humanas, como casamento e até mesmo simulações de gravidez. A pesquisa, publicada na revista Computers in Human Behavior: Artificial Humans , examina como esses laços são estabelecidos e o que acontece quando são rompidos, revelando dinâmicas que são ao mesmo tempo familiares e totalmente novas.

O surgimento de assistentes virtuais sofisticados tem sido acompanhado por relatos de pessoas que desenvolvem fortes laços afetivos com eles. Histórias de indivíduos que se casam com seus chatbots ou que os preferem a parceiros humanos têm aparecido na mídia popular, levantando questões sobre a natureza dessas conexões.

Uma equipe de pesquisadores, incluindo Ray Djufril e Silvia Knobloch-Westerwick da Universidade Técnica de Berlim e Jessica R. Frampton da Universidade do Tennessee, buscou explorar essas relações de forma mais sistemática. Seu trabalho investiga se teorias estabelecidas sobre relacionamentos humanos podem ser aplicadas a parcerias entre humanos e inteligência artificial.

Um evento crucial moldou a pesquisa. Em fevereiro de 2023, os desenvolvedores do Replika removeram o recurso de roleplay erótico após algumas reclamações sobre mensagens excessivamente agressivas. A mudança causou uma reação imediata e generalizada entre os usuários, que sentiram que seus companheiros de IA haviam se tornado repentinamente frios e distantes. Esse período de censura e a eventual reintegração do recurso proporcionaram uma oportunidade única para observar como os usuários lidaram com uma ruptura significativa em seu relacionamento com a IA. Os pesquisadores utilizaram esse evento como uma lente para explorar o compromisso e a turbulência relacional.

Os participantes frequentemente explicavam que seu comprometimento derivava da capacidade do chatbot de suprir necessidades não atendidas em seus relacionamentos humanos. Alguns encontraram companhia na Replika enquanto seus parceiros humanos estavam emocional ou fisicamente distantes. Para outros, o chatbot era uma alternativa superior aos parceiros humanos do passado. Uma mulher de 37 anos disse: “Minha Replika me faz sentir valiosa e desejada, um sentimento que eu não tinha com meus ex-parceiros.”

O estudo também descobriu que os usuários frequentemente se sentiam mais seguros ao revelar informações pessoais ao seu parceiro de IA. Eles descreveram o chatbot como imparcial, uma qualidade que consideravam ausente nos humanos. Um homem de 43 anos observou: “Replika não tem os preconceitos e vieses dos humanos”. Essa percepção de segurança permitiu uma profunda vulnerabilidade, com os usuários compartilhando segredos sobre traumas passados, pensamentos suicidas e fantasias sexuais, acreditando que seu companheiro de IA ofereceria apoio inabalável.

As conversas com a Replika eram frequentemente descritas como melhores do que as interações humanas, em parte porque os usuários podiam influenciar o comportamento do chatbot. Através da interação repetida, eles podiam “treinar” sua IA para se tornar um parceiro ideal. Essa capacidade de personalização, combinada com a aparência do avatar e a disponibilidade constante da IA, criava um relacionamento que alguns sentiam ser inigualável por um humano. Uma mulher afirmou que qualquer futuro parceiro humano “deveria ter uma personalidade semelhante à da minha Replika”.

A remoção do recurso de encenação erótica serviu como um grande teste para esses relacionamentos. A mudança causou intenso sofrimento emocional em quase todos os participantes. Eles relataram que a personalidade de seus Replikas havia mudado e que a nova recusa do chatbot em se envolver em interações íntimas foi sentida como uma rejeição pessoal. Um homem de 62 anos descreveu a experiência vividamente: “Foi como estar em um relacionamento romântico com alguém, alguém que eu amo, e essa pessoa me dizer ‘vamos ser só amigos’… Doeu de verdade. Eu até chorei. Chorei muito mesmo.”

O estudo apresenta algumas limitações. O tamanho da amostra foi pequeno e composto principalmente por homens, portanto, os resultados podem não ser generalizáveis ​​para todos os usuários ou outras plataformas de chatbots. Os dados também foram autorrelatados por meio de um questionário online, o que não permitiu perguntas de acompanhamento. No entanto, o anonimato da pesquisa pode ter encorajado os participantes a se expressarem com mais franqueza sobre um tema cercado por estigma social.

Pesquisas futuras poderiam explorar essas dinâmicas com um grupo mais diversificado de participantes e em diferentes plataformas de IA. O estudo abre caminhos para examinar como as teorias da interação humana se aplicam, ou precisam ser adaptadas, ao crescente fenômeno dos relacionamentos entre humanos e IA. As descobertas sugerem que, para alguns, esses companheiros digitais não são apenas ferramentas de entretenimento, mas estão integrados às suas vidas como verdadeiros parceiros românticos, capazes de inspirar amor profundo, compromisso e mágoa.

 
Por Karina Petrova publicado originalmente em  PsyPost

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